Σύμφωνα με άρθρο του επιστημονικού εντύπου Social Psychological and Personality Science, οι ερευνητές, με επικεφαλής την ψυχολόγο Λόρα Ουάλας του Πολιτειακού Πανεπιστημίου του Οχάιο, εκτίμησαν ότι «η σχέση με τη θρησκεία έχει την ίδια σχεδόν θετική επίπτωση με το φύλο πάνω στην μακροζωία» (οι γυναίκες ζουν συνήθως τέσσερα έως πέντε παραπάνω χρόνια από τους άνδρες).

«Η μελέτη μας παρέχει πειστικά στοιχεία ότι υπάρχει σχέση ανάμεσα στη συμμετοχή στη θρησκεία και στο πόσο ζει ένας άνθρωπος», δήλωσε ο αναπληρωτής καθηγητής Ψυχολογίας Μπάλντουιν Γουέι. Οι ψυχολόγοι αποδίδουν το όφελος αυτό εν μέρει στο ότι η ενεργή σχέση με τη θρησκεία ωθεί τους πιστούς να συμμετέχουν στην κοινότητα και σε εθελοντικές-κοινωνικές δράσεις, κάτι που, όπως έχουν δείξει προηγούμενες μελέτες, «χαρίζει» μακροζωία.

Θετικό ρόλο επίσης παίζει ότι συνήθως οι θρησκευόμενοι κάνουν πιο υγιεινή ζωή (λιγότερα ποτά και ξενύχτια, αποφυγή ναρκωτικών και σεξ με πολλούς συντρόφους κ.α.). Έχουν ακόμη λιγότερο στρες χάρη στην πίστη τους στο Θεό και στην μετά θάνατο ζωή, καθώς επίσης χάρη στην προσευχή ή στον πνευματικό διαλογισμό, σε συνδυασμό με τη βίωση θετικών συναισθημάτων (αγάπη, ευγνωμοσύνη, γαλήνη κ.α.).

Εκτός από το φύλο, θετική επίπτωση στη μακροζωία έχει και ο γάμος. Οι ερευνητές απομόνωσαν αυτούς τους δύο παράγοντες για να υπολογίσουν τη θετική επίδραση μόνο της θρησκείας.

Ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο κατέληξαν στο παραπάνω συμπέρασμα αφού μελέτησαν τα αίτια της μακροζωίας των κατοίκων εννέα απομονωμένων χωριών στην περιοχή του Σιλεντο στη νότια Ιταλία. Εκεί, εκατοντάδες κάτοικοι ζουν περισσότερα από 90 χρόνια. Οι επιστήμονες εστίασαν σε 29 άτομα, που ήταν μεταξύ 90 και 101 ετών. Ενώ αυτά τα υπέργηρα άτομα είχαν χειρότερη υγεία από τα νεότερα μέλη της οικογένειάς τους, είχαν καλύτερη πνευματική υγεία.

«Αυτό που προέκυψε από τη μελέτη και φαίνεται να είναι τα μοναδικά χαρακτηριστικά που σχετίζονται με την καλύτερη πνευματική υγεία αυτού του αγροτικού πληθυσμού ήταν η θετικότητα, η εργασιακή ηθική, το πείσμα/επιμονή και οι ισχυρές οικογενειακές σχέσεις, η θρησκευτική πίστη και η αγάπη για τη γη», εξηγεί ο Δρ Ντιλιπ Ζεστε, καθηγητής Ψυχιατρικής και Νευροεπιστημών στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο.

«Η αγάπη για τη γη ήταν κοινό χαρακτηριστικό τους και του έδινε νόημα στη ζωή τους. Οι περισσότεροι εξακολουθούν να εργάζονται με τη γη, πιστεύοντας ότι είναι μέρος της ζωής τους και δεν πρέπει να την εγκαταλείψουν», συμπληρώνει η Αννα Σελζο, συγγραφέας της μελέτης.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι οι υπερήλικες ιταλοί είχαν μεγάλη αυτοπεποίθηση και εξαιρετικές ικανότητες λήψης αποφάσεων, συγκριτικά με νεότερα άτομα. «Το παράδοξο αυτό ενισχύει την άποψη ότι η ευεξία και η σοφία αυξάνουν με την ηλικία, παρά το γεγονός ότι η σωματική υγεία φθίνει», καταλήγουν οι επιστήμονες.

Θέλετε να μάθετε πώς θα μπείτε κι εσείς σε αυτή την εκλεκτή «ελίτ»; Δείτε ποιες συνήθειες να υιοθετήσετε και ποιες αλλαγές πρέπει να κάνετε στην καθημερινότητά σας.

1. Προτιμήστε το σπιτικό φαγητό: Οι άνθρωποι ηλικίας 65 ετών που μαγειρεύουν στο σπίτι πέντε φορές την εβδομάδα είναι 47% πιο πιθανό να ζήσουν μία επιπλέον δεκαετία σε σύγκριση με όσους καταναλώνουν συχνά έτοιμα γεύματα.

2. Βγάλτε από τη ζωή σας τα αλλαντικά: Τα λουκάνικα και το μπέικον μικραίνουν τη ζωή, καθώς η συχνή κατανάλωσή τους συνδέεται με μεγαλύτερο κίνδυνο θανάτου από καρκίνο και καρδιοπάθεια.

3. Πάρτε παράδειγμα από τους Ιάπωνες: Μελέτη σε 40.500 Ιάπωνες έδειξε ότι όσοι πίνουν τουλάχιστον 5 φλιτζάνια πράσινο τσάι την ημέρα διατρέχουν μικρότερο κίνδυνο θανάτου από καρδιοπάθεια, ενώ όσοι ακολουθούν μια διατροφή πλούσια σε Ω-3 λιπαρά οξέα, τα οποία λαμβάνουν από τα ψάρια, ζουν κατά μέσο όρο 2,2 επιπλέον χρόνια.

4. Κινηθείτε: Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συνιστά τουλάχιστον 150 λεπτά σωματικής άσκησης την εβδομάδα. Αυτή η «δόση» γυμναστικής συνδέεται με περίπου 4 έξτρα χρόνια ζωής.

5. Κάντε συχνά σεξ: Μια επιστημονική μελέτη έδειξε ότι οι άντρες που κάνουν σεξ μόλις μία φορά τον μήνα έχουν 45% περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν καρδιοπάθεια σε σύγκριση με όσους έχουν σεξουαλικές επαφές 2-3 φορές την εβδομάδα.

6. Κοιμηθείτε αρκετά: Οι άντρες που κοιμούνται επί σειρά ετών λιγότερες από 6 ώρες κάθε βράδυ έχουν τετραπλάσιες πιθανότητες να χάσουν πρόωρα τη ζωή τους σε σύγκριση με όσους απολαμβάνουν τις συνιστώμενες 7-9 ώρες.

7. Μη βιαστείτε να πάρετε σύνταξη: Έρευνα του Χάρβαρντ για τη μακροζωία έχει δείξει ότι οι άνθρωποι που δουλεύουν ακόμη και μέχρι τα 70 –αρκεί βέβαια να αγαπούν το επάγγελμα που κάνουν– τείνουν να ζουν περισσότερα χρόνια.

8. Πάρτε κατοικίδιο: Έχει παρατηρηθεί ότι τόσο οι ιδιοκτήτες σκύλου όσο και οι ιδιοκτήτες γάτας ζουν κατά μέσο όρο περισσότερα χρόνια σε σύγκριση με ανθρώπους που ζουν χωρίς τετράποδη συντροφιά.

Πηγή: AsapSCIENCE

Αν, μάλιστα, μπορείτε να τις συνδυάσετε με ένα φυσικό περιβάλλον, όπως αυτό της Ικαρίας, τότε η μακροζωία είναι ένας εφικτός στόχος.

Ο Ιωσήφ Γεωργιρήνης, αρχιεπίσκοπος Σάμου, στο βιβλίο του, που εκδόθηκε το 1678 στο Λονδίνο, περιέγραψε την κατάσταση στα νησιά Σάμος, Νικαριά, Πάτμος και Όρος ‘Αθω. Ειδικότερα για την Ικαριά έγραφε:

«Τα πλέον αξιοσημείωτα πράγματα της νήσου αυτής είναι ο αήρ και το ύδωρ, τα οποία είναι τόσο υγιεινά, ώστε να καθιστούν τους κατοίκους πολύ μακροβίους. Είναι, επομένως, πολύ συνηθισμένο το φαινόμενον να συναντήσει κανείς εις αυτήν ανθρώπους εκατοντούτεις, πράγμα που είναι πολύ εκπληκτικό, όταν λάβει κανείς υπ’ όψιν την σκληραγωγημένην ζωήν που διάγουν… Προ της ορισμένης ώρας του φαγητού, είναι αδύνατον να βρεθεί άρτος, σε όλην την νήσον. Ολίγον μόνον προ αυτής, λαμβάνουν την αναγκαία ποσότητα σίτου, την αλέθουν εις τον χειρόμυλον, ψήνουν την ζύμην εις μίαν πλακωτήν πέτραν, και αφού ψηθεί, ο αρχηγός της οικογένειας μοιράζει την ψημένην αυτήν ζύμην κατά ίσα μέρη εις τα μέλη της οικογενείας. Αν, δε, παρευρίσκεται κανείς ξένος, του προσφέρεται μερίδιον, που αφαιρείται από τους άλλους κατ’ αναλογίαν… Νερώνουν τον οίνον κατά το εν τρίτον…. Η δίαιτά τους είναι πτωχή, όμως τα σώματά τους είναι εύρωστα και σκληραγωγημένα και οι άνθρωποι γενικώς είναι μακρόβιοι. Και ζουν ως να πιστεύουν ότι δεν πρόκειται να επιζήσουν μέχρι της επομένης ημέρας. Ευχαριστημένοι που κατορθώνουν να αντιμετωπίσουν τις στοιχειώδεις ανάγκες της ημέρας… ». «Αυτή είναι η εικόνα της μικράς νήσου, της πτωχότερης και όμως της ευτυχέστερης από όλες τις άλλες του Αιγαίου Πελάγους» καταλήγει.

Είναι γνωστό πως η Ικαρία (ή Νικαριά), το μικρό νησί των 8.423 κατοίκων στο βορειοανατολικό Αιγαίο, αποτελεί μία από τις πέντε περιοχές του πλανήτη με τους μακροβιότερους κατοίκους, όπως επισημαίνει ο καθηγητής Καρδιολογίας Χριστόδουλος Στεφανάδης και προσθέτει:

«Με μεγάλη έκπληξη, αλλά συνάμα και ενθουσιασμό, υποδεχθήκαμε τη σημαντική αυτή είδηση για τον τόπο μας, πριν από περίπου οκτώ χρόνια. Ενθουσιασμός, που οδήγησε στη γέννηση της ιδέας για τη διεξαγωγή επιδημιολογικής μελέτης στο νησί, με κύριο σκοπό τη διερεύνηση των ιδιαίτερων δημογραφικών, κοινωνικών, περιβαντολλογικών και γονιδιακών χαρακτηριστικών, που δίνουν στους κατοίκους της Ικαρίας το πολυπόθητο προνόμιο της μακροζωίας. Πράγματι, η μελέτη “ΙΚΑΡΙΑ”, που οργανώθηκε και διεξάγεται τα τελευταία χρόνια στο νησί, έχει, ως τώρα, δώσει σημαντικές πληροφορίες για τον τρόπο ζωής, τις συνήθειες, τις ιδιαίτερες περιβαντολλογικές συνθήκες που επικρατούν στο νησί, καθώς και για τα ποσοστά εμφάνισης καρδιαγγειακών και άλλων νοσημάτων, συναφών με τη γήρανση. Τα αποτελέσματα της μελέτης έτυχαν αναγνώρισης από τον διεθνή Τύπο και από μεγάλα έγκριτα επιστημονικά περιοδικά μέσα από πλήθος δημοσιεύσεων. Η μεσογειακή διατροφή, πλούσια σε όσπρια, λαχανικά, φρούτα και ψάρια, η προτίμηση στην κατανάλωση ελληνικού καφέ, η μέτρια κατανάλωση κρασιού, η καθημερινή άσκηση, τα μειωμένα επίπεδα άγχους, τα χαμηλά ποσοστά κατάθλιψης, η συντροφικότητα, η συμμετοχή σε κοινωνικές εκδηλώσεις, είναι μερικές από τις συμπεριφορές που είναι κοινές για νέους και ηλικιωμένους κατοίκους του νησιού και που σε συνδυασμό με τα ιδιαίτερα γεωφυσικά χαρακτηριστικά του τόπου συμβάλουν στην επίτευξη της μακροζωίας».

Η δρ. Παναγιώτα Πιέτρη, καρδιολόγος, διευθύντρια της Μονάδας Υπέρτασης στο Ιατρικό Κέντρο Αθηνών, τονίζει πως «το πιο εντυπωσιακό εύρημα για το νησί της μακροζωίας είναι ότι όλα όσα παρατηρήσαμε για τους κατοίκους μέσα από τη μελέτη “ΙΚΑΡΙΑ”, τα είχε ήδη επισημάνει, σχεδόν 400 χρόνια πριν, ένας… αρχιεπίσκοπος!».

Σημειώνεται, ότι αυτό το σημαντικό εύρημα για τη μακροζωία στο νησί της Ικαρίας πριν από περίπου 400 χρόνια δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο πλέον έγκυρο επιστημονικό περιοδικό Nature (Pietri P, Papaioannou T, Stefanadis C. Environment: An old clue to the secret of longevity. Nature 2017;544(7651):416).

Τα αποτελέσματα της μελέτης «ΙΚΑΡΙΑ» αλλά και πολλές ακόμα χρήσιμες πληροφορίες και νέες γνώσεις για τη μακροζωία θα παρουσιαστούν στο ερχόμενο σχετικό διεθνές συνέδριο με τίτλο «Μακροζωία: Ένας ρεαλιστικός στόχος», το οποίο θα πραγματοποιηθεί στην Αθήνα, στις 8 και 9 Σεπτέμβρη.