Έτσι κατέρρευσε ο πολιτισμός των Μάγια: Τι αποκάλυψε στους επιστήμονες αρχαίο γενετικό υλικό που βρέθηκε σε ανασκαφές

Σκελετοί που βρέθηκαν σε ερείπια της αρχαίας πόλης Copán στην Ονδούρα προσφέρουν νέα στοιχεία για την κατάρρευση του πολιτισμού των Μάγια.

Η Copán, η οποία σήμερα αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, άκμασε κατά την Κλασική Περίοδο των Μάγια και συγκεκριμένα από τον 3ο έως και τον 10ο αιώνα μ.Χ. Προηγούμενες μελέτες είχαν δείξει ότι αποτελούσε βασικό διαμετακομιστικό κόμβο για τέσσερις αιώνες, συνδέοντας την Κεντρική με τη Νότια Αμερική.

Σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Current Biology, το 426( ή 427 μ.Χ). ιδρύθηκε στη Copán μια βασιλική δυναστεία που διήρκεσε περίπου 400 χρόνια.

Οι ανασκαφές – Τι έδειξαν οι αναλύσεις στο DNA

Μέχρι πρόσφατα, οι ανασκαφές των αρχαιολόγων εστίαζαν κυρίως σε έναν βασιλικό τάφο που βρέθηκε στην περιοχή, στον οποίον διαπιστώθηκε ότι θάβονταν οι τοπικοί ηγεμόνες μαζί με τα άτομα που προσφέρονταν ως θυσία κατά τις τελετές κηδειών, όπως συνήθιζαν να κάνουν οι Μάγια κατά τις θρησκευτικές τους συνήθειες. Ωστόσο, η γενετική καταγωγή των κατοίκων της αρχαίας Copán παρέμενε ασαφής.

Η νέα γενετική μελέτη, βασισμένη σε ανάλυση γονιδιώματος που βρέθηκε σε επτά ανθρώπινους σκελετούς που βρέθηκαν στην αρχαιολογική τοποθεσία Copán (μεταξύ αυτών και ενός ατόμου που οι επιστήμονες θεωρούν πως ήταν σημαντικό μέλος της αρχαίας κοινωνίας, πιθανόν ηγεμόνας της πόλης), ρίχνει φως στην καταγωγή και την πληθυσμιακή εξέλιξη της κοινότητας.

Η ανάλυση συνδυάστηκε με δεδομένα DNA από άλλες προϋπάρχουσες μελέτες, που αφορούσαν αρχαίες τοποθεσίες των Μάγια στη Βόρεια, Κεντρική και Νότια Αμερική. Για πρώτη φορά, οι επιστήμονες κατόρθωσαν να χαρτογραφήσουν την προέλευση και τις πληθυσμιακές δυναμικές της Copán κατά την Κλασική Περίοδο, προσφέροντας κρίσιμα δεδομένα για την κατανόηση της κατάρρευσης του πολιτισμού των Μάγια.

Σύμφωνα με τα ευρήματα, οι πρόγονοι των κατοίκων της Copán είχαν επαφές με βόρειες περιοχές, όπως αυτές στο σημερινό Μεξικό και στο Μπελίζ. Η υπόθεση ότι οι Μάγια διατηρούσαν σχέσεις με τους πληθυσμούς των κεντρικών οροπεδίων του Μεξικού είχε προταθεί στο παρελθόν, αλλά πλέον τεκμηριώνεται γενετικά.

Παράλληλα, διαπιστώθηκε σημαντική γενετική συγγένεια των ανθρώπων της Copán με σύγχρονους πληθυσμούς Μάγια, αλλά και με σημερινούς λαούς των Άνδεων, της Βραζιλίας και της Αργεντινής.

Η συρρίκνωση των Μάγια κατά την Ύστερη Κλασική Περίοδο

Ένα ακόμη κομβικό εύρημα της μελέτης είναι ότι ο πληθυσμός της Copán (και γενικότερα του πολιτισμού των Μάγια) συρρικνώθηκε μαζικά κατά την Ύστερη Κλασική Περίοδο. Η περίοδος αυτή αντιστοιχεί σε χρονικές φάσεις όπου και άλλες μεγάλες πόλεις των Μάγια εγκαταλείφθηκαν.

Οι επιστήμονες σημειώνουν ότι παρόμοια πληθυσμιακή πτώση παρατηρείται την ίδια εποχή και στις Άνδεις. Ωστόσο, ο πληθυσμός στις Άνδεις ανέκαμψε αργότερα, πιθανώς σε συνάρτηση με την άνοδο και την επέκταση του πολιτισμού των Ίνκα.

Συμπερασματικά, η έρευνα καταλήγει ότι η κατάρρευση του πολιτισμού των Μάγια προκλήθηκε από μια σταδιακή μείωση της πληθυσμιακής πυκνότητας, σε συνδυασμό με άλλους παράγοντες.

Η χρονική περίοδος μεταξύ 9ου και 11ου αιώνα μ.Χ., οπότε και επήλθε η πλήρης κατάρρευση του Κλασικού Πολιτισμού των Μάγια, χαρακτηρίστηκε από αλλεπάλληλες σοβαρές ξηρασίες, γεγονός που ενίσχυσε τις εσωτερικές συγκρούσεις, την κοινωνική αστάθεια και τελικά την πτώση.

Όπως επισημαίνεται στη μελέτη:

«Οι εκτιμήσεις για το μέγεθος του ενεργού πληθυσμού δείχνουν σαφή πτώση στο τέλος της Κλασικής Περιόδου, όταν ο πολιτισμός των Μάγια υπέστη εκτεταμένη αποσταθεροποίηση και κατάρρευση».

real.gr