Τραγωδία στο Τέξας: Πάνω από 100 οι νεκροί στις πλημμύρες

– 28 παιδιά έχασαν τη ζωή τους σε κατασκήνωση

Η καταστροφές που προκάλεσαν οι πλημμύρες στο Τέξας άφησαν πίσω τους πάνω από 100 νεκρούς, με δεκάδες παιδιά ανάμεσά τους, και τις τοπικές αρχές να προειδοποιούν για συνεχιζόμενο κίνδυνο.

Η τραγωδία αυτή θέτει σε πρώτο πλάνο τα ζητήματα της κλιματικής αλλαγής και των αδυναμιών στις υποδομές πρόβλεψης και πρόληψης φυσικών καταστροφών.

Οι πλημμύρες που έπληξαν το Τέξας νωρίς το πρωί της Παρασκευής, κατά την εθνική εορτή των ΗΠΑ, δημιούργησαν εικόνες απόλυτης καταστροφής. Στην κομητεία Κερ, που υπέστη το πιο βαρύ πλήγμα, καταμετρήθηκαν 84 θύματα, εκ των οποίων 28 ήταν παιδιά.

Οι πλημμύρες οφείλονταν σε καταρρακτώδεις βροχές που προκάλεσαν τη δραματική άνοδο των νερών του ποταμού Γκουανταλούπε, ο οποίος φούσκωσε κατά 8 μέτρα σε μόλις 45 λεπτά.

Η ποσότητα βροχής έφτασε τα 300 χιλιοστά ανά ώρα, το ένα τρίτο της ετήσιας κατακρημνίσης στην περιοχή.

Ανάμεσα στα θύματα, βρίσκονται 27 παιδιά και επιβλέποντες από κατασκήνωση θηλέων χριστιανικής οργάνωσης στο Camp Mystic, κοντά στον ποταμό. Το γεγονός αυτό έχει προκαλέσει έντονη συγκίνηση στην κοινότητα, με τους συγγενείς και τους τοπικούς ηγέτες να καταγγέλλουν την αδυναμία των αρχών να προειδοποιήσουν έγκαιρα για τον κίνδυνο πλημμύρας.

Η Νικόλ Ουίλσον, μητέρα από το Σαν Αντόνιο, η οποία παραλίγο να στείλει τις κόρες της στην ίδια κατασκήνωση, άρχισε να συλλέγει υπογραφές μέσω διαδικτύου για να ζητήσει την εγκατάσταση ενός σύγχρονου συστήματος συναγερμού. «Αν ηχούσε μια σειρήνα έστω και πέντε λεπτά πριν, μπορεί και να είχαμε σωθεί τα παιδιά», δήλωσε η Ουίλσον. Η έκκλησή της αναδεικνύει την ανάγκη για πιο αξιόπιστους και γρήγορους μηχανισμούς προειδοποίησης για φυσικές καταστροφές.

Η κλιματική αλλαγή έχει καταστεί ένας από τους βασικούς παράγοντες πίσω από την αύξηση της έντασης και της συχνότητας ακραίων καιρικών φαινομένων, όπως οι πλημμύρες και οι καύσωνες. Οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι τα φαινόμενα όπως οι ξαφνικές πλημμύρες, που συμβαίνουν σε περιοχές με ήδη αποξηραμένο έδαφος, είναι όλο και πιο συχνά και πιο έντονα λόγω της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής. Οι υπερβολικές βροχοπτώσεις, όπως αυτές στο Τέξας, είναι συχνές τα τελευταία χρόνια, και τα δεδομένα δείχνουν ότι το φαινόμενο αυτό θα συνεχίσει να επιδεινώνεται, εάν δεν ληφθούν δραστικά μέτρα για την αναχαίτιση της κλιματικής κρίσης.

Μετά την καταστροφή, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την κήρυξη της κατάστασης καταστροφής στην περιοχή, προκειμένου να διατεθούν πόροι από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Ωστόσο, η πολιτική του προέδρου και οι μειώσεις στη χρηματοδότηση της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας (NWS) δέχονται έντονη κριτική. Αν και η υπηρεσία προχώρησε σε έγκαιρη έκδοση προειδοποιήσεων για πλημμύρες, η απουσία προσωπικού και οι περικοπές στον προϋπολογισμό φαίνεται να επηρεάζουν την ικανότητα των αρχών να αντιδράσουν ταχύτερα και αποτελεσματικότερα.

Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Κάρολαϊν Λέβιτ, υπερασπίστηκε τη θέση της κυβέρνησης, τονίζοντας ότι οι προειδοποιήσεις για πλημμύρες είχαν δοθεί έγκαιρα, ενώ κατηγόρησε όσους επικρίνουν τις πολιτικές περικοπών για την αποδυνάμωση της μετεωρολογικής υπηρεσίας, λέγοντας ότι η εστίαση πρέπει να είναι στη σωστή διαχείριση της κρίσης και όχι στην πολιτική αντιπαράθεση.

Η περιοχή εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σοβαρές προκλήσεις με τις έρευνες και τις διασώσεις. Περισσότεροι από 400 διασώστες, ελικόπτερα και drones συνεχίζουν τις επιχειρήσεις αναζήτησης αγνοουμένων. Αν και οι πλημμύρες υποχωρούν, οι καταστροφές στις όχθες και στα γύρω χωριά παραμένουν σοβαρές.

Το μέλλον της περιοχής εξαρτάται από την ταχύτητα και την αποδοτικότητα των προσπαθειών αποκατάστασης, αλλά και από την επένδυση σε υποδομές που θα προστατεύσουν την κοινότητα από μελλοντικούς κινδύνους.

Πηγή: www.iefimerida.gr