Χονγκ Κονγκ: Τουλάχιστον 44 νεκροί, 300 αγνοούμενοι από την πυρκαγιά στους ουραξονύστες

– «Οι χειρότερες σκηνές από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο»

Μία από τις πλέον φονικές πυρκαγιές στην ιστορία του Χονγκ Κονγκ εξακολουθεί να μαίνεται για πάνω από 20 ώρες, αφήνοντας πίσω της τουλάχιστον 44 νεκρούς και σχεδόν 300 αγνοούμενους.

Οι πυροσβέστες δίνουν μάχη για να ελέγξουν τις τελευταίες εστίες σε ένα πυκνοκατοικημένο συγκρότημα επτά πολυκατοικιών. Οι σκηνές που εκτυλίσσονται στο Wang Fuk Court, στην περιοχή Tai Po, περιγράφονται ως οι χειρότερες που έχει ζήσει η πόλη από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Το μέγεθος της καταστροφής έχει προκαλέσει σοκ σε μια πόλη γνωστή για τα υψηλά πρότυπα ασφάλειας και τις αυστηρές οικοδομικές προδιαγραφές της.

Ωστόσο, ήδη αναδύονται κρίσιμα ερωτήματα για το πώς μια πυρκαγιά εξαπλώθηκε τόσο γρήγορα από κτίριο σε κτίριο, εγκλωβίζοντας κυρίως ηλικιωμένους κατοίκους που αποτελούσαν σημαντικό μέρος του πληθυσμού του συγκροτήματος.

Οι πρώτες εικόνες και η τραγική καταμέτρηση

Πυροσβέστες και διασώστες εντόπισαν σορούς στα καμένα κτίρια και τις μετέφεραν σε οχήματα μέσα σε μαύρες σακούλες.

Το έργο των διασωστών δυσκολεύουν οι εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες στα ανώτερα επίπεδα των πύργων και τα πεσμένα υλικά που απέτρεπαν την πρόσβαση στους εγκλωβισμένους. Σύμφωνα με τις υγειονομικές αρχές, τουλάχιστον 66 άνθρωποι νοσηλεύονται, εκ των οποίων 17 σε κρίσιμη κατάσταση και 24 σε σοβαρή.

Στην πόλη με τη μεγαλύτερη πυκνότητα ουρανοξυστών παγκοσμίως, πυρκαγιές σημειώνονται συχνά, όμως οι θάνατοι παραμένουν σχετικά λίγοι. Παρ’ όλα αυτά, τα στοιχεία δείχνουν ότι οι απώλειες αυξάνονται σταδιακά την τελευταία δεκαετία. Το 2024, 33 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε περιστατικά πυρκαγιάς, έναντι μόλις 12 το 2013. Το 2023 ήταν ήδη η χειρότερη χρονιά της τελευταίας 22ετίας, με 31 θανάτους.

Τα ερωτήματα για τα υλικά και τις κατασκευαστικές παρεμβάσεις

Οι αρχές έχουν ξεκινήσει ποινική έρευνα, με τον υπουργό Ασφάλειας του Χονγκ Κονγκ, Κρις Τανγκ, να κάνει λόγο για «ασυνήθιστη» εξάπλωση της φωτιάς.

Τρεις άνδρες —δύο διευθυντές και ένας σύμβουλος κατασκευαστικής εταιρείας— έχουν ήδη συλληφθεί ως ύποπτοι για ανθρωποκτονία εξ αμελείας, καθώς η αστυνομία κάνει λόγο για «κατάφωρη αμέλεια».

Στο επίκεντρο της έρευνας βρίσκονται τα υλικά που χρησιμοποιήθηκαν στις εργασίες ανακαίνισης του συγκροτήματος.

Πολλές πολυκατοικίες ήταν καλυμμένες με πολυστερίνη, προστατευτικά δίχτυα, μουσαμάδες και πλαστικές επενδύσεις που ίσως δεν πληρούσαν τα απαιτούμενα πρότυπα πυρασφάλειας. Η πυροσβεστική ανέφερε ότι πολυστερίνες με το λογότυπο της συγκεκριμένης εταιρείας εντοπίστηκαν να φράζουν παράθυρα διαμερισμάτων — υλικό «εξαιρετικά εύφλεκτο», που επιτάχυνε τη διάδοση της φωτιάς.

Παράλληλα, όλο το συγκρότημα βρισκόταν υπό ανακαίνιση και καλυπτόταν από μπαμπού σκαλωσιές, μια συνηθισμένη αλλά συχνά επικίνδυνη πρακτική στην πόλη. Οι αρχές εξετάζουν κατά πόσο αυτό το πλαίσιο ενισχύθηκε από υλικά που δεν παρείχαν την απαιτούμενη πυροπροστασία.

Εκατοντάδες άστεγοι

Η πυρκαγιά άφησε πίσω της εκατοντάδες εκτοπισμένους σε μια πόλη όπου η έλλειψη στέγης αποτελεί μόνιμο πρόβλημα. Πολλοί από τους κατοίκους περίμεναν χρόνια για μια θέση στο δημόσιο συγκρότημα. Περίπου 900 άνθρωποι έχουν μεταφερθεί σε προσωρινά καταλύματα.

Ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων και ανακοίνωσε τη διάθεση 2 εκατ. γουάν, μέσω του Ερυθρού Σταυρού, για ενίσχυση των επιχειρήσεων διάσωσης και ανθρωπιστική βοήθεια.

Παράλληλα, κολοσσοί της κινεζικής οικονομίας —όπως οι Xiaomi, Tencent και Anta— ανακοίνωσαν δωρεές συνολικού ύψους 6,4 εκατ. δολαρίων σε χρήματα, υλική βοήθεια και εξοπλισμό για τους πληγέντες.

Η μεγαλύτερη τραγωδία από τον πόλεμο — και μια πόλη που ζητά απαντήσεις

Η φωτιά χαρακτηρίστηκε επίσημα επίπεδο πέντε, το υψηλότερο στη σχετική κλίμακα του Χονγκ Κονγκ. Αν και η πόλη έχει εντυπωσιακό ιστορικό ασφαλών κατασκευών, η κλίμακα της καταστροφής υποδεικνύει πολλαπλές αστοχίες, είτε σε υλικά είτε σε διαδικασίες, είτε στην ταχύτητα της εκκένωσης.

Καθώς η πυρκαγιά συνεχίζει να σιγοκαίει και η τραγική καταμέτρηση εξελίσσεται, οι αρχές βρίσκονται υπό πίεση να δώσουν σαφείς απαντήσεις για ένα γεγονός που συγκλονίζει όχι μόνο το Χονγκ Κονγκ αλλά και ολόκληρη την Ασία.

naftemporiki.gr